Cole Palmer heeft een nieuw contract bij Chelsea getekend, dat loopt tot 2034 en betere voorwaarden biedt. De Engelse international van 24 jaar had al een contract tot 2033, maar de club beloont hem voor zijn prestaties sinds hij uitgroeide tot een van de belangrijkste aanvallers van Chelsea.
Palmer wordt daarnaast steeds meer gezien als een leider in de kleedkamer. Met dit contract behoort hij tot de spelers met de langste verbintenis in de Premier League. Alleen Erling Haaland van Manchester City en de ploeggenoten Joao Pedro en Geovany Quenda hebben een contract tot 2034.
“Chelsea betekent veel voor mij. Ik denk dat de club de juiste richting uitgaat, dus ik ben blij dat ik heb getekend en ik ben er echt heel tevreden mee”, zei Palmer.
“Ik heb gesproken met de eigenaars, de sportieve directeuren en uiteraard de coach. Zij gaven me veel vertrouwen, dus het was logisch om te tekenen.”
“Ik heb ook met spelers gesproken. Iedereen heeft dezelfde ambities. Ik heb het gevoel dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daarvan deel uitmaken en er ook een grote rol in spelen.”
Verlenging past in reeks
Palmer tekende zijn vorige contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 over van Manchester City voor 42,5 miljoen pond. De verlenging is de nieuwste in een reeks contractverlengingen bij Chelsea, bedoeld om gevestigde en opkomende spelers te belonen en tegelijk de loonstructuur van de club te behouden.
Joao Pedro tekende in augustus al een nieuw contract tot 2034. Vorige maand volgde Pedro Neto met een nieuw contract van zes jaar.
Sterke samenwerking op het veld
Palmer heeft een sterk begrip ontwikkeld met de Braziliaanse aanvaller Joao Pedro. Tijdens de eerste fase van het bewind van coach Xabi Alonso herstelde hij ook zijn samenspel op het veld met zijn “beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers. Palmer was een van de weinige mensen die op de hoogte waren van de onderhandelingen van Chelsea om Rogers deze zomer voor een clubrecord van 117 miljoen pond over te nemen van Aston Villa.
Dit seizoen scoorde Palmer vier keer en gaf hij twee assists in zeven wedstrijden. Daarmee is hij weer in vorm na een hardnekkige liesblessure die hij vorig seizoen had. Hij gaf toen toe dat hij met het probleem had doorgespeeld, terwijl hij dat “waarschijnlijk niet had moeten doen”. Door zijn beperkte beschikbaarheid werd hij deze zomer niet opgenomen in de selectie van Engeland voor het WK, nadat hij eerder specialistisch advies had gevraagd over een mogelijke operatie.
Vragen rond Engeland en de komende wedstrijd
Palmer heeft dit seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere speler van Chelsea ook. Tijdens de recente interland van Engeland ontbrak hij echter, waarna Thomas Tuchel zei dat hij “te veel kansen mist”.
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer toegewijd blijft aan Engeland. “Absoluut. Hij is toegewijd, maar hij moet volledig fit zijn om te spelen”, zei Alonso.
“En als hij volledig fit is, zal hij genieten van zijn minuten. We hebben hem op dat moment nodig, zowel voor de club als voor het nationale elftal. Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de competitie. De ploeg heeft tot nu toe twaalf doelpunten tegengekregen.