Scott McTominay heeft onthuld dat hij twee dagen voor de WK-openingswedstrijd van Schotland tegen Haïti een hartschok moest ondergaan. De middenvelder van Napoli onderging in september in Manchester een cardiale ablatieprocedure om een milde, goedaardige hartritmestoornis te behandelen.
Die ritmestoornis kwam voor het eerst aan het licht nadat de Schotten in juni in de Verenigde Staten waren aangekomen. In augustus, toen hij weer bij zijn club in Italië speelde, bleef hij er last van houden. Het Schotse kamp meldde destijds dat de 29-jarige speler de voorbereiding op het WK had gemist door een maagklacht.
Tijdens een persconferentie in Hampden op dinsdag zei de voormalige speler van Manchester United: “Ik moest twee dagen voor de wedstrijd tegen Haïti een hartschok laten toedienen.”
McTominay speelde alle drie de WK-wedstrijden van Schotland, maar hij kon zijn niveau niet halen. Zijn ploeg strandde in de groepsfase. Hoewel Schotland Haïti in de openingswedstrijd klopte, verloren de Schotten daarna van Marokko en Brazilië. Daarmee bleef het land zonder plaats in de knockoutfase, een trieste reeks die al jaren voortduurt.
“Met hoe het WK verliep, heb ik minstens twee, drie weken zitten somberen. Mentaal was ik er niet helemaal bij”, aldus McTominay. “Ik had tijd nodig om tot rust te komen en even te pauzeren.”
“Na het WK was ik waarschijnlijk het meest teleurgesteld van mijn hele carrière. Ik kijk meestal naar het positieve, maar dat duurde een goede twee weken voordat ik het kon loslaten.”
Terugkeer bij Napoli en bij Schotland
McTominay keerde aan het begin van dit seizoen terug in actie bij Napoli. Na de eerste twee competitiewedstrijden in de Serie A besloot hij dat een operatie de enige optie was. Hij bracht de hele maand september aan de kant door na een corrigerende ingreep.
Daardoor miste hij de eerste vier interlandwedstrijden van Schotland onder de nieuwe bondscoach Sebastien Pocognoli. Nu is hij weer opgenomen in de selectie voor de dubbele Nations League-confrontatie van deze maand tegen Noord-Macedonië en Zwitserland. Sinds de laatste interlandpauze speelde hij bovendien in alle negen clubwedstrijden van Napoli.
“Het gaat goed. Ik voel me veel, veel beter dan voorheen”, zegt hij. “Ik had het gevoel dat dit gedaan moest worden. In je carrière heb je momenten waarop zoiets je een beetje verrast.”
“Het ziet er voor mensen in de media, familie en vrienden die je benaderen nadat ze nieuws over een hartprobleem hebben gezien natuurlijk een stuk erger uit, maar het was een relatief eenvoudige ingreep die in Manchester heel goed verliep.”
“Ik ben vooral blij dat ik weer voetbal kan spelen. Dat is het belangrijkste in mijn leven en dat blijft zo.”