Nieuwe beelden van de 2-1 overwinning van Barcelona bij Atlético Madrid tonen de reactie van Alejandro Balde toen hij hoorde dat coach Hansi Flick zijn ploegmaat Frenkie de Jong in de tweede helft als rechtsback had opgesteld.
Barcelona haalde een waardevolle overwinning uit de Metropolitano. Toch bood de wedstrijd een opvallend moment op de Catalaanse bank, dat pas twee dagen later boven water kwam.
Flick verraste zijn spelers door De Jong op rechtsback te zetten. De Duitse coach rekende op de ervaring en het tactisch inzicht van de Nederlandse middenvelder om de problemen op de rechterflank op te lossen.
Volgens Catalaanse berichtgeving vingen de camera’s van de tv-uitzending een gesprek op tussen Flick en De Jong, vlak voor de wissel. De coach liep naar zijn speler toe en vroeg of hij klaar was om als rechtsback in te vallen. De Nederlander aanvaardde de taak met een glimlach en maakte geen bezwaar.
De situatie veranderde toen De Jong de beslissing doorgaf aan zijn ploegmaats. Hij vertelde Gavi en Wojciech Szczęsny dat hij aan de rechterkant van de defensie zou spelen, en het nieuws werd met ongeloof ontvangen. Tonkara moest zelfs uitleggen wat er gebeurde aan Alex Campos, terwijl verschillende spelers het gesprek nauwlettend volgden om de details van de verrassende wijziging op te vangen.
Reactie van Balde
Alejandro Balde zag het hele moment. De linksback keek de hele tijd ernstig terwijl De Jong sprak over zijn nieuwe rol, alsof hij zich afvroeg waarom de coach hem was gepasseerd.
Wat er precies door Balde heen ging, blijft onduidelijk. Het moment kreeg wel extra gewicht door zijn recente situatie, waarin zijn positie in de plannen van de Duitse coach aan het verslechteren is.
Al weken wordt er gespeculeerd over de toekomst van Balde, en zijn naam wordt gelinkt aan een mogelijk vertrek bij Barcelona in de winterse transferperiode.
Flick toonde opnieuw dat hij graag spelers in onbekende posities zet. Hij vertrouwde op de kwaliteiten en ervaring van De Jong om de rol van rechtsback tegen Atlético Madrid goed in te vullen.
En dat pakte goed uit. Barcelona verliet het Metropolitano met drie punten, en de gok leverde ook een van de meest gedeelde momenten van de Catalaanse bank op.