Lyon heeft Crystal Palace donderdag met 3-2 verslagen in de Europa League, ondanks een sterkere tweede helft van de Engelse club in Frankrijk. Palace verloor zo voor het eerst dit seizoen in Europees verband.
Corentin Tolisso, Ernest Nuamah en Pavel Sulc zorgden voor de zege van de thuisploeg. Yeremy Pino en Daichi Kamada scoorden voor Palace.
Het was een teleurstellende terugkeer naar Lyon voor Palace-coach Pierre Sage, die de Franse club tussen november 2023 en januari 2025 trainde.
Slechte start
Palace speelde voor het eerst ooit een uitwedstrijd in de Europa League en wilde voortbouwen op de overtuigende 4-0 openingszege tegen Lech Poznan. De start verliep echter rampzalig. Na acht minuten kwam Lyon op voorsprong: Tolisso was het alerst bij een losse bal na een corner van Nuamah.
Die vroege tegenslag dwong Palace achter de feiten aan. Lyon had de controle en beperkte de aanvallende kansen van de bezoekers. Ismaila Sarr kwam dicht bij de gelijkmaker met een kopbal, maar die werd over het doel getikt. Lyon bleef het gevaarlijkste team.
Kort voor de rust verdubbelde Lyon de voorsprong. Keito Nakamura bereidde de kans voor, en Nuamah schoot onberispelijk langs Walter Benitez.
Palace komt terug
Na de rust kwam Palace met hernieuwde energie terug het veld op. Vijf minuten na het hervatten verkleinde de club de achterstand. Adam Wharton speelde een uitstekende pass na een korte corner, en Pino schoot beslist in de kruising.
Het doelpunt veranderde de wedstrijd. Palace zette de verdediging van Lyon onder constante druk. Jorgen Strand Larsen miste twee kopkansen, en Lyon-doelman Dominik Greif redde van dichtbij een poging van Kamada.
Palace werd echter afgestraft voor het verzuimen om kansen af te maken. Met nog vijftien minuten te spelen redirigeerde Sulc slim een poging van Nakamura in de benedenhoek. Vijf minuten later maakte Kamada, die profiteerde van verwarring in de Lyon-verdediging, de aansluiting opnieuw spannend.
Palace bleef aandringen op de gelijkmaker, maar Greif redde laat in de wedstrijd knap een kopbal van Chris Richards.
Gevolgen
De nederlaag beëindigde de ongeslagen reeks van Palace in alle competities, die uit drie wedstrijden bestond. Met drie punten uit de eerste twee Europa League-duels staat de club nu onder druk. Lyon behield zijn perfecte start in de competitiefase met opeenvolgende overwinningen.
De ontmoeting had extra betekenis. Palace mocht vorig seizoen niet deelnemen aan de Europa League vanwege de regels rond meerdere eigendommen van clubs, die betrekking hadden op Lyon. De club won vervolgens de Conference League en plaatste zich zo voor het huidige seizoen.
Sage zal ondanks de verbeterde tweede helft ontevreden zijn over de defensieve fouten en de verspilde kansen. Palace moet zich nu hervinden voor het Premier League-duel met Brighton op zondag en reist daarna af naar Besiktas voor het volgende Europese duel.