Granit Xhaka en Breel Embolo mogen volgende maand opnieuw voor Zwitserland spelen. Dat volgt op een onderzoek naar vervalste Covid-19-vaccinatiecertificaten die het duo had verkregen.
Aanvoerder Xhaka, die met 152 interlands het recordaantal caps van Zwitserland heeft, miste tijdens de interlandbreak in oktober de Nations League-wedstrijden tegen Schotland, Noord-Macedonië en Slovenië. Hij gaf toe dat hij een nep-certificaat had gebruikt waarmee hij in 2022 kon reizen en spelen.
Aanvaller Embolo, 29 jaar, werd in september om dezelfde reden uit de selectie gehaald.
Terugkeer in november
De Zwitserse voetbalbond (SFV) bevestigde dinsdag dat de 34-jarige middenvelder van Sunderland, Xhaka, en Embolo beschikbaar zijn voor bondscoach Murat Yakin. Ze kunnen worden opgeroepen voor de duels in november tegen Slovenië en Schotland.
Nationaal ploegdirecteur Pierluigi Tami zei: “We hebben dit vanuit verschillende invalshoeken bekeken. De specifieke omstandigheden van beide zaken, de afgeronde juridische procedures en de sportieve gevolgen die al zijn opgelegd, hebben allemaal meegewogen in de beslissing.”
Hij vervolgde: “Wij zijn ervan overtuigd dat een terugkeer naar het nationale elftal in november verantwoord is en de juiste keuze is.”
Straffen en aanvoerdersband
Xhaka en Embolo kregen allebei een boete van 150.000 Zwitserse frank (136.000 pond). Ze kregen daarnaast een schorsing van twee jaar, op voorwaarde dat ze geen nieuwe overtredingen begaan.
Xhaka nam verantwoordelijkheid voor zijn daden. Hij is niet van het aanvoerderschap ontheven.
De SFV laat in haar verklaring wel weten dat de definitieve beslissing over het aanvoerderschap bij bondscoach Yakin ligt. Hij maakt op 5 november zijn selectie bekend.
Zwitserland staat bovenaan in groep E. In de laatste twee Nations League-wedstrijden spelen de Zwitsers op 13 en 16 november tegen Slovenië en Schotland.